1. 工業用鹽的主要成分
化學工業中大量使用原鹽和加工鹽為原料，生產如氯氣、漂白粉、燒鹼和純鹼等化工產品，是利用鹽中主要成分氯元素和鈉元素。食用的「鹽」和工業上使用的「鹽」，都是一樣的化學成分，只是用途不同。因為原鹽是自然界的產品，精製鹽也是原鹽的簡單加工而得，除了主要成分氯化鈉外，還含有多種雜質成分，所以不能稱其為氯化鈉，而約定俗成只用一個字「鹽」，專門稱呼以氯化鈉為主要成分的、諸如原鹽、海鹽、井鹽、岩鹽、碘鹽、非碘鹽、精鹽、大鹽、粉碎鹽、洗鹽等。如果是其他化學成分的鹽類，一定要說出其特定的商品名稱或化學名稱，如純鹼、小蘇打、紅礬、硫酸銨、硝酸鉀、氯化鉀、磷酸氫二銨等，絕不能籠統叫「工業鹽」。
在工業上的用途很廣，是化學工業的最基本原料之一，被稱為「化學工業之母」。基本化學工業主要產品中的鹽酸、燒鹼、純鹼、氯化銨、氯氣等主要是用工業鹽為原料生產的。有機合成工業中需要大量氯化鈉。此外，還用於肥皂製造、陶瓷、玻璃生產、日用化工、石油鑽探、鑽井工作液、完井液、石油化工脫水液、建築行業早強劑、生產塗料的凝固劑、橡膠行業乳膠凝結劑、造紙工業添加劑及廢紙張脫墨、化學工業的無機化工原料及硫酸根脫除劑，褐藻酸鈉的凝固劑、防治小麥、蘋果、白菜等腐爛及食品防腐劑、製取金屬鈉及其他鈉化合物、鋼鐵熱處理介質等。在水處理、公路除雪、製冷冷藏等方面，鹽也有廣泛的用途。
「工業鹽」這種提法不科學。在工業化時代之前，人們所說的鹽，特指生活中調味用的食鹽，而不是現在化學科學中的「鹽」。然而現實生活中，相當數量的人文化水平不太高，分不清生活中的「食鹽」和化學中的「鹽」實質上的差別，以至發生多起誤食有毒鹽類，發生群體中毒的事件。
2. 做洗衣粉用的工業鹽和純鹼是不是一回事
不是一回事。
洗衣粉生產中，主要使用元明粉（無水硫酸鈉）
3. 怎樣區分食用鹼和工業鹼
工業純鹼和食用純鹼主要成分都是碳酸鈉，只是在微量成分上有區別，食用鹼含砷，而工業鹽沒有要求。
建議去超市買正規廠家的食用純鹼，可以通過外包裝（一般包裝袋上都會標明食品級和工業級）上區別。